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根据斯坦福大学医学院研究人员的一项新研究，在被诱导短暂表达一组与胚胎发育有关的蛋白质后，衰老的人类细胞会恢复到更年轻、更有活力的状态。

研究人员还发现，在对现有的肌肉干细胞进行再生蛋白处理并将其移植回体内后，老年小鼠恢复了年轻的体力。

这些被称为 Yamanaka 因子的蛋白质通常用于将成体细胞转化为所谓的诱导多能干细胞或 iPS 细胞。诱导性多能干细胞几乎可以变成体内任何类型的细胞，无论它们来自哪个细胞。它们在再生医学和药物发现中变得很重要。

该研究发现，在实验室培养皿中诱导老年细胞短暂表达这些蛋白质可以逆转许多衰老的分子特征，并使处理过的细胞与年轻细胞几乎无法区分。

“当 iPS 细胞由成体细胞制成时，它们变得既年轻又具有多能性，”妇产科助理教授、伍兹家庭儿科转化医学学者 Vittorio Sebastiano 博士说。“一段时间以来，我们一直在想，是否有可能在不诱导多能性的情况下简单地倒转衰老时钟。现在我们发现，通过严格控制暴露于这些蛋白质因子的持续时间，我们可以促进多种人体恢复活力细胞类型。”

Sebastiano 是该研究的资深作者，该研究将于 3 月 24 日在线发表在Nature Communications上。前研究生 Tapash Sarkar 博士是这篇文章的第一作者。

“我们对这些发现感到非常兴奋，”该研究的合著者 Thomas Rando 医学博士、博士、神经病学和神经科学教授以及斯坦福大学衰老生物学格伦中心主任说。“我和我的同事一直在追求组织年轻化，因为我们在 2000 年代初的研究表明全身因素可以使旧组织年轻化。2012 年，我和 Howard Chang 提出了利用重编程因子使细胞和组织年轻化的概念，并且看到这种方法取得成功的证据令人欣慰。”Chang，医学博士，博士，斯坦福大学皮肤病学和遗传学教授。